Interview met Allenah Tereso - algemeen directeur van PORTUGAL INTERIORS
Wij hebben onze uitgebreide geschiedenis in hotelmanagement en verhuur toegepast op het gebied van meubilair en decoratie. Aanvankelijk voor vakantieverhuur en tegenwoordig voor iedereen die een huis bezit in Portugal, met dezelfde kwaliteitsnormen die ons in staat hebben gesteld gezinnen uit de hele wereld te begeleiden.…
Waarom werd Portugal Interiors opgericht?
Om je vraag te beantwoorden is het waarschijnlijk gemakkelijker voor mij om wat achterliggende informatie te geven. Onze groep heeft meer dan 25 jaar ervaring in de onroerend goed-, hotel- en horecasector in Portugal. Als buitenlanders die Portugal als ons thuis kozen, hebben we persoonlijk ervaring met de uitdagingen die internationale klanten ondervonden toen ze eind jaren negentig tot begin jaren 2000 onroerend goed kochten of zich in Portugal wilden vestigen. Portugal was een interessante nieuwe markt om in onroerend goed te investeren, het was pas tien jaar eerder toegetreden tot de Europese Unie en er waren miljarden euro's geïnvesteerd in infrastructuur. Men verwachtte een sterke groei van de onroerendgoedprijzen. Investeerders ontdekten dat Portugal, naast de voor de hand liggende uitdagingen van communicatie in een voor hen vreemde taal, de reputatie had ongeregeld en bureaucratisch te zijn, dus allesbehalve eenvoudig. Onze uitdaging was om een "Portugal made Simple" strategie te hanteren, een probleemloze en vlotte klantervaring voor gezinnen die in Portugal onroerend goed kopen.
We realiseerden ons dat we professionaliteit en hotelstandaarden moesten introduceren in een woning- en toerisme-industrie die grotendeels ongereguleerd was en in complete wanorde verkeerde met particuliere vakantieverblijven die geen maatstaven hanteerden. Dit was een tijd waarin het gebruikelijk was om een kamer te huren in een huis dat een familielid voor de zomer had verlaten, of net zo gebruikelijk was dat mensen huizen huurden die niet aan de normen voldeden en ingericht waren met tweedehands meubilair. De meesten van ons hebben herinneringen aan zomervakanties waarbij we buiten het huis of appartement een dame tegenkwamen die ons geld aannam en wegreed, om vervolgens bij het uitchecken opnieuw in beeld te komen.
Portugal maakte zijn intrede op de internationale toeristische en onroerendgoedmarkt en de Leisure Launch Group behoorde tot enkele bedrijven die Portugal promoten als een betrouwbare plaats om te bezoeken en in te investeren. Zowel vanuit het perspectief van investeringen als van toerisme had het geen zin om de sector van het woningtoerisme op zo'n ongeorganiseerde en ongereguleerde manier te laten voortbestaan.
Vastgoedinvesteerders kwamen in Portugal aan en stonden voor de enorme uitdaging professionele bedrijven te vinden om hun huizen in te richten, te beheren en te verhuren. Onze oplossing was om onze uitgebreide ervaring met onroerend goed en hotels/horeca te gebruiken om een complete service- en meubelleverancier op te richten die zou voldoen aan de hotelstandaard voor kwaliteit, functionaliteit en duurzaamheid, en tegelijkertijd de woninginrichting zou aanpassen aan de smaak van de koper. We begonnen onze handelsactiviteiten in 2006 onder het merk SCH Furniture, dat we onlangs hebben omgedoopt tot Portugal Interiors om onze liefde voor dit prachtige land kracht bij te zetten.
Welke herinneringen heb je aan de begindagen?
Ik heb zoveel mooie herinneringen aan de begindagen. De markt veranderde razendsnel, we beseften meteen dat internet alles zou veranderen, hotels waren gevoelig voor veranderingen en Portugal was niet klaar voor de toestroom van toeristen en investeerders.
Onze kopers van onroerend goed waren op zoek naar een huurrendement op hun eigendommen en hun concurrentie waren de hotels. Om met de hotels te kunnen concurreren moesten onze eigenaars woningen aanbieden die op dezelfde standaard waren ingericht.
Gelukkig konden we met onze hotelervaring en connecties rechtstreeks inkopen bij fabrikanten. Een interessant feit is dat Booking.com dermate onder de indruk was van onze kwaliteit van inrichting, dat ons zusterbedrijf Silver Coast Hospitality één van de eerste vakantiewoningen was die werd goedgekeurd voor hun platform in Portugal.
HoHoe draagt Portugal Interiors bij aan de verbetering van het verhuurpotentieel van een woning?
Door de evolutie op wereldvlak en het feit dat mensen meer reizen, eisen de gasten kwaliteitsvolle overnachtingsmogelijkheden.
Om op hetzelfde niveau met de hotelindustrie te kunnen concurreren, was het belangrijk dat investeerders begrepen dat ze een professionelere en beter georganiseerde service moesten bieden. Dus pasten we precies dezelfde normen toe om een 'Hotelervaring in een luxe vakantiehuis' te bieden en dat werd onze missie. We letten op de kleinste details, niet alleen wat betreft de hotelstandaard van de inrichting, maar ook wat betreft de kwaliteit, want in een huurwoning is de slijtage veel groter dan in een normaal woonhuis.
We hebben de positieve kanten van onze ervaring in de hotelbranche meegenomen en toegepast op een luxueus vakantiehuis. Vandaag de dag zijn we er trots op dat onze huiseigenaren in de loop der jaren consequent bovengemiddelde huuropbrengsten hebben behaald. In welke groep zou je je klanten indelen?
We hebben voornamelijk drie groepen klanten.
Ten eerste klanten die huizen kopen als permanente woningen of als tweede huis voor eigen exclusief gebruik. Deze zijn interessanter omdat we het huis kunnen aanpassen en inrichten naar de smaak van de klant.
De tweede groep zijn investeerders die een huis kopen met het doel het te verhuren. In dit geval worden de huizen en appartementen ingericht om aan de normen en voorschriften voor verhuur te voldoen, met beperkte personalisering.
De derde groep zijn klanten die een mix zijn van beide. Kort samengevat: zij kopen een tweede huis dat ze aanvankelijk zullen verhuren en gebruiken voor vakanties met de bedoeling om uiteindelijk van
Portugal hun thuis te maken. Richt Portugal Interiors alleen vakantiehuizen in?
Wij richten alle soorten huizen en appartementen in, de markt is geëvolueerd en wij zijn meegegroeid. We doen zowel woningdecoratie en -inrichting op maat als kant-en-klare meubilair.
Waarom is Portugal Interiors anders dan alle andere leveranciers van meubels of decoratie in Portugal?
Ten eerste zijn wij één van de weinige bedrijven in Portugal die al deze zaken onder één dak aanbieden. Normaal gesproken zou je veel verschillende bedrijven moeten bezoeken om te bereiken wat wij bieden, bijvoorbeeld meubels, bestek en serviesgoed, gordijnen, linnengoed, apparaten, enz. En laten we de professionele decoratie en inrichting niet vergeten. Wij doen veel meer dan elke andere potentiële concurrent. Kan je iets meer vertellen over je inzet voor lokale productie en distributie?
Van meet af aan wilden we ons bedrijfsmodel lokaal invullen. Portugal heeft een rijke geschiedenis in de productie van niet alleen kwalitatieve meubels maar ook textiel. Een weinig bekend feit is dat veel beroemde merken hun meubels en textiel in Portugal laten maken.
Men vindt in sommige van de duurste winkels ter wereld vaak echt dure lakens en dekbedovertrekken, handdoeken enz. die 'Made in Portugal' zijn.
De voorkeur geven aan Portugese producten is altijd één van de kernprincipes van ons bedrijf geweest.
We ijveren ook voor lokale werkgelegenheid omdat we willen bijdragen aan onze gemeenschap, dus waar mogelijk betrekken we producten van lokale fabrikanten. Onze klanten zien hier toegevoegde waarde in omdat ze willen dat ze een positieve relatie met Portugal hebben. Het kopen van Portugese producten en het steunen van lokale gemeenschappen wordt door de Portugezen zeer gewaardeerd.
Als het gaat om het koopproces, hoe verloopt dit dan...
Onze eerste kennismaking met klanten begint met het begrijpen van hun behoeften en verwachtingen, het ontdekken van wat voor ervaring ze in hun huis willen hebben en tegelijkertijd de balans vinden als ze hun huis ook willen verhuren.
Vervolgens beginnen we met het proces. Als het pand gebouwd is, bezoeken we het met de klant of we nemen ons team mee en bestuderen de plannen om de mogelijkheden te bekijken. In het verleden gebeurde dit altijd persoonlijk, maar met de technologie hebben we veel meer virtuele vergaderingen met behulp van Zoom of andere videoplatforms om te communiceren. We raden klanten echter aan om ons persoonlijk te ontmoeten als ze uiteindelijk naar Portugal komen, omdat we altijd graag willen dat ze huizen bezoeken die door Portugal Interiors zijn ingericht.
Waaruit bestaat de service van Portugal Interiors?
Wij leveren de complete oplossing, vaak aangeduid als een 'Ready to Enjoy, or Rent, Furniture Pack'.
Een pakket bevat alles wat groot en klein is, van meubilair zoals tafels, stoelen, bedden, matrassen, etc., tot andere zake zoals lakens, gordijnen, kussens, serviesgoed, bestek, potten en pannen. Ook artikelen die typisch Portugees zijn, vallen hieronder. Als een klant zijn huis wil verhuren, is één van de noodzakelijke zaken een "varinha mágica", een staafmixer. Wij hebben de nodige ervaring, dus we nemen al die kleine details mee die zo belangrijk zijn.
We doen ook de decoratie van het huis. Het kiezen van kleuren, behang, foto's,
posters, behangpapier... Al dat soort dingen die het huis voor elk gezin persoonlijk maken.
Als we je huis verlaten, kan je letterlijk de volgende dag binnenlopen om te genieten van het leven in Portugal, als vakantiehuis of als permanente verblijfplaats.
Wie zijn de klanten van Portugal Interiors?
Wij zijn gespecialiseerd in een specifieke markt, gericht op buitenlanders die investeren in of een huis of appartement kopen in Portugal. We onderzoeken de markt vrij intensief voordat we starten met de klant te helpen. We merken dat, afhankelijk van het land waar de klant vandaan komt, hij meestal een andere smaak heeft. Onze klanten komen uit alle delen van de wereld, dus het maakt niet uit waar je vandaan komt. We nemen de tijd om je te begrijpen.
Hoe voldoe je aan hun behoeften?
We beginnen met de levensstijl van onze klanten te begrijpen en hoe ze hun huis in Portugal willen ervaren. Omdat ze uit veel verschillende landen komen, doen we veel opzoekingswerk. Het is belangrijk dat we meer gevoel hebben voor hun culturele gewoonten en begrijpen hoe ze van plan zijn van hun huis te genieten. Wat vinden klanten het belangrijkst bij het kiezen van meubels?
Een combinatie van duurzaamheid en design, alsmede profijt halen uit onze ervaring op de verhuurmarkt. Huurwoningen hebben meer "verkeer" van mensen, dus duurzaamheid is een belangrijke factor om te overwegen bij de inrichting van je vakantiehuis. Wat kunnen klanten verwachten van een ervaring met Portugal Interiors?
Ze mogen een zeer ongecompliceerde en probleemloze klantervaring verwachten. Wij raden klanten aan ons zo vroeg mogelijk in het koopproces te betrekken, dus het komt vaak voor dat kopers contact met ons opnemen nog voordat ze het huis hebben gekocht! In sommige gevallen gaat het om een huis of appartement dat al gebouwd is, maar in andere gevallen gaat het om een nieuwbouwwoning.
Nieuwbouwwoningen zijn boeiender en tegelijkertijd een grotere uitdaging. Er vroeg bij zijn betekent dat we samenwerken met de opdrachtgevers en de bouwer met een visie op de uiteindelijke inrichting voor ogen. Het komt vaak voor dat de opdrachtgever ons uitnodigt om deel te nemen aan vergaderingen met de bouwer om tegelkleuren en afwerkingen te kiezen. Wij delen de visie van de klant op de afgewerkte woning, zodat we die in het Portugees aan de bouwer kunnen overbrengen. De klanten begrijpen dat de decoratie een huis tot 'hun thuis' maakt.
